"It's more fun in the Philippines" is een veelgehoorde slogan over de Filipijnen, en ze hebben helemaal gelijk! Het is waarschijnlijk een van onze favoriete landen die we ooit hebben bezocht. De Filipijnen zijn prachtig, en het is geweldig om te reizen te midden van de vriendelijke lokale bevolking.
Reizen door de Filipijnen is over het algemeen gemakkelijk, maar het kost wel veel tijd omdat alle eilanden door oceanen van elkaar gescheiden zijn. Hoewel we slechts 3 weken in de Filipijnen zijn geweest, is het onmogelijk om het hele land in die tijd te verkennen. Desondanks hebben we een route samengesteld die je langs enkele hoogtepunten van het land voert.
Om nog een betere indruk te krijgen van onze reis in de Filippijnen, bekijk onze video: https://www.youtube.com/watch?v=CAACi-SCgnA
Cebu
We begonnen onze reis in Cebu, een eiland dat bekend staat om zijn witte zandstranden en perfecte duiklocaties. Zodra we in Cebu City aankwamen, namen we meteen een taxi naar Moalboal, waar we echt hebben genoten van onze tijd.
Moalboal - Snorkelen tussen sardines en schildpadden.
De meeste reizigers, net als wij, komen hier om te duiken, snorkelen of gewoon te ontspannen. Ongeveer 11 kilometer uit de kust ligt een koraalrif dat nog grotendeels intact is. Een van de belangrijkste attracties hier is duiken of snorkelen.
Voor een unieke ervaring kun je tussen grote groepen sardientjes zwemmen, iets wat je normaal gesproken alleen op National Geographic ziet, maar hier met je eigen ogen kunt bewonderen. Vaak kun je bij je accommodatie een snorkelset huren, informeren waar grote scholen sardientjes zich bevinden en het water in duiken.
TIP: Wij kozen ervoor om met een 'lokale gids' te gaan, en dit bleek een geweldige keuze, vooral omdat zij weten waar de schildpadden zich bevinden, iets wat veel toeristen misschien niet eens weten!
Moalboal - Canyoneering
Naast duiken en snorkelen zijn er in de omgeving van Moalboal nog veel meer avontuurlijke activiteiten te beleven. De kalkstenen kliffen en groene valleien van de centrale bergen van Cebu lenen zich uitstekend voor canyoning. Canyoneering omvat het afdalen van canyons, in dit geval naar de prachtige Kawasan Falls.
Het is een levensveranderende ervaring van 4-5 uur waarin je zwemt in ongelooflijk blauw water, van watervallen springt en klautert, uitgerust met een helm, GoPro en reddingsvest. Het is tevens een fantastische manier om de gastvrije Filippijnse bevolking te leren kennen, aangezien lokale gidsen je door dit avontuur begeleiden en de ervaring nog specialer maken!
TIP: Neem zeker wandelschoenen mee die nat mogen worden, anders biedt het canyoneering-bedrijf ze aan. En geloof me, die zijn niet bepaald comfortabel!
Oslob - Zwemmen met Walvishaaien
Zwemmen met walvishaaien was een unieke interactie met dieren in het wild die we nooit zullen vergeten, maar na onze ervaring willen we dat je twee keer nadenkt of het echt de moeite waard is. Nadat we hadden gezien hoe deze ervaring werkt in Oslob, voelden we ons bedrogen en slecht.
Hoewel we van tevoren wat informatie hadden gelezen over zwemmen met walvishaaien in Oslob, stond er niet bij dat je met veel mensen op een boot zou gaan, de zee in zou varen en in het water zou springen waar de walvishaaien zouden zijn. De situatie was echter heel anders.
Elke ochtend om 06.00 uur voerden de mensen die het bedrijf runden de walvishaaien op slechts 50 meter afstand van het strand waar we moesten verzamelen. Op deze manier zouden de walvishaaien nooit meer weggaan omdat ze weten dat ze elke dag weer gevoerd zouden worden. Het is duidelijk geen erg natuurlijke leefomgeving... In het belang van de dieren raden we deze ervaring niet aan.
TIP: Als je toch besluit de walvishaaien in Oslob te bezoeken, zorg er dan voor dat je geen zonnebrandcrème opdoet, omdat dit schadelijk kan zijn voor de haaien. Houd altijd een afstand van minimaal 6 meter tot hen wanneer je in het water bent.
Siquijor
Na Cebu vervolgden we onze reis naar een klein maar prachtig eiland onder Cebu en Bohol, genaamd Siquijor. Het eiland biedt witte stranden, kristalhelder water om te snorkelen en zwemmen, majestueuze watervallen en een supervriendelijke lokale bevolking. We genoten echt van de ontspannen sfeer op dit eiland, omdat de meeste toeristen hier komen om te relaxen en tot rust te komen.
Cambugahay Falls -
Waarschijnlijk een van de meest bekende toeristische attracties, is deze plek geliefd bij zowel toeristen als de lokale bevolking. Een prachtige waterval verdeeld over drie niveaus, elk met een enorm natuurlijk zwembad. Het grootste zwembad heeft zelfs enkele touwschommels, waarmee je als Tarzan het water in kunt slingeren, waardoor het nog leuker wordt om hier tijd door te brengen.
TIP: Zorg ervoor dat je kleingeld bij je hebt, want je moet betalen om je scooter te parkeren.
Strand van San Juan -
San Juan is een plek die veel reizigers trekt, en het strand biedt waarschijnlijk de mooiste zonsondergangen. We hebben veel tijd doorgebracht op het strand, waar we ons konden afkoelen in de zee en genieten van drankjes bij de verschillende strandbars.
Vlinderopvang -
In het midden van het eiland vind je een verrassende toeristische attractie die niet door veel mensen wordt gekend, namelijk het Butterfly Sanctuary. Het heiligdom is weliswaar klein, maar het is gestart door een gepassioneerde man die wekelijks reusachtige vlinders uit zijn tuin vrijlaat. Het voornaamste doel is uiteindelijk om de vlinderpopulatie op Siquijor te herstellen.
Baha Bar
Op Siquijor hebben we veel nieuwe mensen ontmoet, en bijna elke avond van ons verblijf hebben we met hen gegeten en gedronken in de relaxte sfeer van 'Baha Ba’r'. Het restaurant/bar heeft een traditioneel eilandhouten ontwerp met hints van Spaanse invloeden. Bijna elke avond is er livemuziek, en het uitgebreide tapasmenu biedt veganistische opties waarmee je de beste smaken van de Filippijnen kunt ervaren. Vergeet ook niet de chique cocktaildrankjes te proberen. Zeker de moeite waard!
Bohol
Nadat we goed uitgerust waren, vervolgden we onze reis naar Bohol. Als je de Filippijnen op Google opzoekt, is de kans groot dat je eerst een foto van Bohol ziet. Het eiland staat bekend om zijn chocoladeheuvels, witte stranden en het spookdiertje. De combinatie van ongerepte oerwouden, indrukwekkende rijstterrassen en de relaxte backpackersfeer maakt het tot een van de meest aantrekkelijke bestemmingen in de Filippijnen.
Chocolate Hills -
De Chocolate Hills zijn zonder twijfel de grootste en bekendste attractie van Bohol. Deze kleine heuvels in het binnenland van Bohol zijn kalksteenformaties, bedekt met groen dat is ontstaan in de laatste ijstijd. In die tijd stond Bohol nog onder water, en men denkt dat de Chocolate Hills zijn gevormd uit kalksteenresten van de koraalriffen. Het opvallende is dat ze van een afstand allemaal even groot lijken te zijn.
TIP: Maak een rit door het 2 kilometer lange indrukwekkende ´Man-Made´ bos op weg naar het Tarsier Center of de Chocolate Hills.
Panglao Island -
Panglao Island is het schiereiland dat aan Bohol is verbonden. De meeste boten komen hier aan en het is tevens de locatie van de luchthaven. Het is een geschikte plek om te verblijven als je op zoek bent naar stranden en veel accommodaties. Houd er rekening mee dat het behoorlijk druk kan zijn, aangezien veel reizigers hier hun verblijf kiezen.
Tarsier diertjes - Als je op weg bent naar de Chocolate Hills, zorg er dan voor dat je ook een korte stop maakt bij de Philippine Tarsier Foundation. De kleine Filippijnse spookdieren zijn vrij gemakkelijk te herkennen vanwege hun relatief grote ogen in verhouding tot hun lichaam, maar ze zijn moeilijk te vinden omdat ze zo klein zijn als je hand. Spookdiertjes leven in de bossen en komen alleen nog voor op een paar Filippijnse eilanden. Helaas is het spookdiertje tegenwoordig een bedreigde diersoort.
TIP: Spookdiertjes zijn extreem gevoelige dieren. Maak dus niet teveel herrie en volg de regels die van toepassing zijn.
Scooter huren -
Met de scooter rondrijden is een van de leukste activiteiten op Siquijor. Omdat Siquijor niet zo groot is, kun je gemakkelijk in één dag het hele eiland verkennen. We genoten er absoluut van om rond te rijden en de majestueuze watervallen, indrukwekkende rijstvelden en andere prachtige natuurlijke bezienswaardigheden van het eiland te ontdekken!
TIP: Zorg ervoor dat je altijd een fles water bij je hebt om altijd gehydrateerd te blijven.
Malapascua Island
De laatste 7 dagen van onze reis in de Filippijnen hebben we doorgebracht op een prachtig eiland voor de kust in het noorden van Cebu genaamd Malapascua. Dit mini-eiland is wereldberoemd om zijn parelwitte zandstranden, de beste duiklocaties ter wereld, kristalhelder water en traditionele vissersboten.
Als je wilt ontspannen op een echt tropisch eiland, ben je in Malapascua aan het juiste adres! Hoewel het eiland populair is voor dagtrips, raden wij aan hier een paar dagen te blijven en te genieten van de mooiste stranden op de Filipijnen.
Stranden -
Het eiland is slechts 2,5 kilometer lang en 1 kilometer breed, maar laat je niet voor de gek houden, want Malapascua heeft overal prachtige parelwitte stranden die je zullen verbazen. Het sneeuwwitte zandstrand Bounty Beach is niet te missen, want hier komen alle boten aan en vind je de meeste restaurants en hostels. Plan een dag om te wandelen, verken de andere stranden van het eiland en relax!
Duikbrevet - Zwem met de Tresher Shark!
Duikers van over de hele wereld bezoeken Malapascua om de indrukwekkende onderwaterwereld te verkennen. We kwamen speciaal naar Malapascua om hier ons duikbrevet te halen, omdat het eiland bekend staat als een van de beste duiklocaties ter wereld. Als je ook je duikbrevet hier wilt halen, raden we Little Mermaid Dive Resort aan! We vonden het zo leuk om hier te leren duiken dat we niet alleen het 'Open Water Diver'-brevet hebben gehaald, maar ook het 'Advanced Open Water Diver'-brevet.
Een hoogtepunt van onze reis was het duiken met witpuntrifhaaien en de Tresher Shark, ook wel bekend als de voshaai. De duiklocatie Monad Shoal staat bekend als een van de beste plekken in Malapascua voor regelmatige waarnemingen van voshaaien.
Ze zeggen dat het de enige plek ter wereld is waar je deze haaien dagelijks kunt zien. Monad Shoal is een verzonken eiland op 16-32 meter diepte, met zijden die afdalen tot 230 meter.
De voshaaien leven en jagen het grootste deel van de dag in dit diepe water, maar in de vroege ochtend, tijdens zonsopgang, komen ze naar de Shoal voor een 'douche'.
Ze hebben een wederzijds voordelige relatie met de kleine vis genaamd poetslipvis, die dode huid en bacteriën van het lichaam van de haai eet.
Het is alsof je getuige bent van een onderwaterwasstraat voor vissen!
Comments